Come annunciato direttamente dalla squadra, è il FB/SB Jason Cabinda ad aprire la stagione dei rinnovi per i Lions con un biennale che elimina l’ingresso del giocatore nella Restricted Free Agency.
Cabinda ha solo 25 anni e, dopo il passaggio dal ruolo di LB a quello di FB, ha assunto un ruolo importante per la squadra sia in campo che fuori.
In campo, fornendo un appoggio importante non solo agli special team di cui è da sempre un pilastro, ma anche in attacco dove si è ritagliato un ruolo sempre più importante, prima come fullback poi aggiungendo anche una componente da TE specie dopo l’infortunio di Hockenson che hanno spinto a definirlo come un Superback, definizione più comune nelle università ma che sta iniziando a prendere spazio anche nella NFL per gli ibridi TE/FB/RB che possono giocare, a seconda delle necessità, come lead blocker o come pass catcher o lead runner.
Fuori dal campo, è stato ripetutamente indicato come uno dei giocatori simboli del rebuild per l’etica e per lo spirito che mette in corpo che ha creato un legame molto forte con Dan Campbell ed il sentimento pare reciproco dalle parole usate oggi dal buon Jason.
Cabinda, inoltre, è stato nominato dai Lions come candidato a Walter Payton Man of the Year, uno dei premi più prestigiosi a cui un giocatore di football possa aspirare, un premio per cui la semplice nomination è fonte di altissimo onore.
Non sono ancora noti i parametri economici della firma ma mi stupirei se fossero particolarmente onerosi per la squadra; in ogni caso, Cabinda ottiene una certa stabilità per il futuro in cambio della rinuncia ad un eventuale tender e resta in un ambiente che lo apprezza tantissimo (ricambiato).