Proprio quando I fuochi della Free Agency sembravano essere assopiti, Brad Holmes tira fuori l’asso dalla manica e firma il safety/slot corner Chaunchey Gardner-Johnson.
CGJ, per brevità, era uno dei giocatori più ambiti di questa free agency, trovandosi nelle parti più alte delle varie liste proposte dai siti specializzati (per esempio, nono su PFT e undicesimo per Theathletic.com). Probabilmente, è un pezzo (se non IL pezzo) mancante per la difesa di Aaron Glenn, un corner/safety versatile ed in grado di fare giocate sia contro il passaggio che contro la corsa. Ha solo 25 anni e, nella scorsa stagione, ha giocato 622 snap in 12 partite con sei intercetti (il massimo per i Lions sono i tre di Kerby Joseph e Aidan Hutchinson).
Con tutte le aggiunte della scorsa settimana (Sutton e Moseley), unite alla conferma di Jerry Jacobs e di Jeff Okudah, il livello di talento nella secondaria non è nemmeno lontanamente paragonabile a quanto era disponibile nel 2022 e diventa davvero difficile pensare ad una partenza ad handicap come quello della scorsa stagione, dovuto a continui problemi in copertura. Anche il rientro immediato di Tracy Walker diventa non più assolutamente necessario, anche se sarà certo ben gradito, e Glenn potrà giostrare i suoi uomini a seconda delle necessità e della salute, vista la grande versatilità di alcune scelte.
Aggiungiamo che CGJ ha già una conoscenza di lunga data con Aaron Glenn (E Dan The Man) per i comuni trascorsi ai Saints e che quindi non si rischiano problemi di compatibilità; aggiungiamo che i Lions siedono tuttora su un tesoro di 5 scelte nelle top-85 compresa la sesta scelta assoluta ed un primo giro addizionale, mettiamo tutto insieme e possiamo renderci conto di come questo team abbia improvvisamente un roster tarato per la post season, con un risultato imprevedibile solo dodici mesi fa.
Veniamo al contratto che è un classico prove it annuale che può arrivare "fino ad 8 milioni" qualsiasi cosa ciò vorrà dire una volta vista la struttura.
Ora vi chiederete com’è possibile che un giocatore tanto quotato abbia dovuto accettare un contratto simile?
Bè, fermatemi se l’avete sentito recentemente ma può capitare che un giocatore sopravvaluti il suo mercato, rifiuti l’offerta della squadra in cui era per guardarsi ulteriormente in giro mentre il focus della squadra si sposta su altre operazioni (nel caso particolare, le conferme di Slay e BradBerry) fino a che il giocatore deve accettare un’altra offerta altrove, magari inferiore alle previsioni e a quella che aveva rifiutato.
A 25 anni soltanto e reduce dalle migliore stagione della sua carriera, in un team giovane e rampante (), la scelta di puntare decisamente su sé stesso con un contratto annuale per rimettersi in gioco la prossima stagione è sicuramente una scelta logica sia per CGJ che per i Lions che ottengono aiuto immediato in quella che pare una stagione in cui la NFC North pare particolarmente aperte ().
Dopo questa mossa, il cap dei Lions sembra essere particolarmente ridotto e vedremo se e come saranno possibili altre mosse, magari previ ristrutturazioni e/o tagli.
One thought on “Un altro rinforzo pesante: Chaunchey Gardner-Johnson!”