Con una notizia parzialmente attesa ma ugualmente non piacevole, molteplici report indicano che i Lions abbiano informato il safety veterano Tracy Walker del suo rilascio, immediato o imminente.
https://x.com/JFowlerESPN/status/1760051831265239351?s=20
Lo stesso Walker [ha confermato la notizia]/https://www.prideofdetroit.com/2024/2/20/24078606/tracy-walker-released-detroit-lions-cap-saving-move-details-farewell) con un comunicato sui social media in cui ringrazia fans, organizzazione e la famiglia Ford.
“Detroit I want to thank you for welcoming me in as rookie and accepting me as family… I want to thank the Ford family for giving me the opportunity to be apart of something special over these last 6 years. I want to thank my fans and supporters for always having my back through it all. I want to thank the city for holding down for me. It was many ups and downs but that’s life and life is 10% what happens to you, 90% how you respond. With that being the future is bright and TTIME is coming harder than ever for Year7.!! GOD BLESS TTIME⏰ OUT
Walker era arrivato a Detroit con il draft del 2018 ed ha giocato subito ad alto livello con un comprensibile calo di prestazioni quando i suoi coach del tempo cercarono di snaturarne il gioco per forzarlo nel loro schema. Brad Holmes e Dan Campbell lo avevano identificato come un giocatore importante e lo avevano rinnovato con un buon triennale in vista della stagione 2022 ma subito dopo il rinnovo, Walker si era infortunato al tendine di Achille ed, al rientro, si è dietro CJ Gardner-Johnson (O Ceedy Duce, se volete) e Kerby Joseph.
L’infortunio del primo gli ha riaperto le porte della prima squadra ma la sua capacità di interpretare l’aggressivo schema di Aaron Glenn non ha convinto appieno fino a che non gli è stato preferito Ifeatu Melifonwu che ha subito mostrato un altissimo (quasi imprevedibile) livello di gioco e lo ha relegato ancora in panchina, fino ad essere un healty scracth durante la corsa ai playoff.
Con l’off season che si prepara ad entrare nel vivo, i Lions hanno deciso che il risparmio economico di quasi 5,5 milioni di dollari era probabilmente superiore al contributo che Walker poteva portare ad un reparto con due giovani leoni come Joseph e Melifonwu che reclamano tempo ed un possibile ritorno di CJGJ.
Dispiace davvero che un giocare tanto appassionato e tenace abbia dovuto vivere ai bordi l’unica stagione davvero vincente della storia recente di Detroit. Sicuramente, la sua storia non finirà qui e anche la decisione di tagliarlo anticipatamente è un aiuto per trovare spazio più tranquillamente durante la prossima free agency.
Al solito, buona fortuna a TWIII e buone cose (magari la domenica in cui dovrà affrontare i Lions).