I soliti Lions

Ieri, come tutti gli anni in questo periodo, si è tenuta la conferenza stampa post tagli di Brad Holmes e del suo braccio destro Ray Agnew, che in un mondo parallelo sta già guidando una franchigia come si meriterebbe pure nel nostro.

Al solito, si è trattato di un appuntamento molto informativo ed è giusto che sia così perché molto probabilmente non avremo occasione di vedere sul podio il nostro Villain preferito fino alla conclusione della stagione 2024 dei Lions.

Sicuramente la frase che ha colpito più di tutte le altre è la risposta che ha dato Holmes quando gli sono stati chiesti gli obbiettivi che l’organizzazione si poneva nel 2024, una risposta chiara e senza esitazioni: “l’aspettativa è vincere il Super Bowl”, un’affermazione perentoria che fino, ad alcuni anni fa, sarebbe stata accolta da un coro di pernacchie e grasse risate da chiunque, specie in division e che ora appare realistica, con i Lions che sono considerati un po’ da tutti una delle pretendenti più accreditata alla vittoria finale nonché una destinazione pregiata dai free agent in caccia di un anello, come ha ricordato lo stesso Big Brad in conferenza stampa.

Chi l’avrebbe detto solo tre anni fa quando i Lions erano una nota di colore a margine della NFL, con un GM sconosciuto ed un allenatore che per i più era una macchietta?

Passiamo alle altre considerazioni che possiamo fare dalla conferenza stampa stessa:

Forse i diretti interessati. Forse Sheila Hamp.

Noi potevamo solo sperarlo.

• i Lions sono molto soddisfatti dei progressi di Jameson Williams e vedono i due anni iniziali difficili di quest’ultimo come una classica “blessing in disguise” perché gli hanno consentito di maturare. Jamo ha sempre amato il football (non ci sono mai stati dubbi) ma le avversità di questi anni gli hanno fatto riconsiderare il suo approccio ed affrontare le sfide in maniera più matura. Entrambi si aspettano molto da WIlliams nel 2024.

• Capitolo QB di riserva: Holmes ha visto che la fiducia in se stesso di Hendon Hooker aumentava con gli snap e, per questo, è aumentata anche la sua fiducia in Hooker al punto che i Lions sono sicuro nell’affidargli il manto di QB2 con tutti i rischi del caso. Holmes ha anche detto di essere un fan di Jake Fromm dai tempi della High Scholl (di Fromm) e che guidare come ha fatto lui un attacco che non si conosce con così poco tempo a disposizione è un’impresa inusuale. Una valutazione che mi ricorda un po’ quello che ha detto DC quando ha detto che “c’è qualcosa di particolare in lui”.

• Considerate Tim Patrick il favorito per la posizione di ricevitore X a medio termine. Nel frattempo, Holmes ha pubblicamente stabilito che, mentre gli scorsi anni dovevano cercare di convincere gli agenti a mandare i giocatori a Detroit, quest’anno erano gli agenti a proporgli i loro clienti, come si è visto per la PS che è stata considerata la migliore della NFL ad oggi.

• In ogni caso non è che il ricevitore X sia una grossa preoccupazione per i piani alti dei Lions, visto che tutto l’attacco trasuda talento e che vari giocatori chiave sono stati confermati questa primavera, giocando d’anticipo sui altri rincari. Non vi faccio i nomi perché li sappiamo.

• Capitolo Kicker: i Lions hanno abbracciato l’opportunità di provare in maniera estesa il praticamente sconosciuto Jake Bates che, però, sembra essere connesso in maniera giusta ma i Lions sono alla ricerca di un kicker veterano da inserire in practice squad.

• Le trattive per un eventuale rinnovo di Alim McNeill sono nella fase preliminare.

• Tutti e tre gli UDFA che sono arrivati a roster lo hanno fatto per i loro meriti e si sono guadagnati la posizione grazie al loro livello di gioco e a quanto hanno dimostrato in questi mesi. Chi fa meglio, si prende il posto. Meritocrazia. Isaiah Williams ha mostrato progressi costanti e si è fatto vedere in tutta la presaeson, Hogan Hatten ha mostrato il suo atletismo e la sua capacità di giocare in difesa se necessario (si spera di no) e Loren Strickland è il giocatore gritty con tecnica e cuore che i Lions apprezzano.

• Antoine Green stava iniziando a prendersi il ruolo di WR3 ma la concussioe che ha subito è stata davvero pessima. Con un po’ di fortuna potrà rimettersi completamente. Le commozioni cerebrali sono davvero la nemesi di questo sport.

Termino con una nota che sapevamo già: per Brad e Ray, come i tifosi Lions non ce se sono.

E che non lo sapevamo?