La sconfitta di domenica scorsa brucia ancora ed i Lions devono ancora affrontare un paio di impegni tosti ma importanti per non perdere subito contatto in una NFC incerta ed affollata come non mai.

Si parte con i Cardinals nel secondo anno di un rebuild che potrebbe essere velocissimo.

La squadra dell’Arizona ha superato un anno di tempeste e vacche magre con il nuovo allenatore Jonathan Gannon nel 2023 ed saggiamente evitato di prendere un biglietto alla lotteria dei QB, confermando la fiducia a Kyler Murray.

Il GM Monti Ossenfort ha approfittato delle tante scelte pesanti al draft per investire pesantemente sull’attacco, pensiamo solo a Marvin Harrison Jr. Allo scorso draft, mettendo insieme un’unità che domenica scorsa è stata capace di seppellire i Rams sotto una valanga di punti in pochissimo tempo.

La difesa è ancora un passo indietro ma può contare per fare la differenza su Bubba Baker lì in mezzo e sulle capacità schematiche di Gannon, dipinto come un incompetente al suo arrivo dopo il Super Bowl perso con le Eagles ma il tempo si è incaricato di dimostrare che, forse forse, i problemi veri a Philadelphia erano altri. . https://x.com/BenjaminSRaven/status/1837131929453252951

Non un impegno facile per una squadra che, secondo lo stesso allenatore, potrebbe aver bisogno del bye per ingranare al 100%.

Vedremo come se la caverà la difesa che, in questo inizio di stagione, ha tenuto la squadra in partita malgrado gli stenti offensivi contro l’attacco a mille ottani dei Cardinals e se l’attacco troverà una strada contro una difesa sospetta a vari livelli.

Fondamentali

Scontro tra squadre sull’uno ad uno, con i Detroit Lions che visitano gli Arizona Cardinals presso lo State Farm Stadium di Phoenix (e per Jake Fromm è un po’ un ritorno a casa. Ok, non lo faccio più. Forse.).

Orario delle 22.25 (4.25 PM negli USA) con fischio finale previsto abbondantemente dopo le una. Almeno non è un notturno, suvvia.

Ricca storia, anche recente tra le due squadre, con i Lions che conducono la serie per 35-28-6. L’ultimo confronto risale al 2021 quando i Lions sconfissero dei Cardinals che sembravano diretti ai playoff per 12 a 30, facendo capire che, forse, la strada era buona.

la statistica della settimana

Jared Goff deve averci qualcosa di personale con i Cardinals visto che è 8-1 nella sua carriera contro la franchigia dell’Arizona con un rating medio di 106. 4 e 2455 lanciate.

Inoltre, è una delle bestie nere di Kyler Murray che ha perso tutti i quattro incontri.

la curiosità storica

La prima partita tra le due franchigie risale al 1930 quando i Cardinals erano la squadra di Chicago ed i Lions rispondevano al nome di Porthsmouth Spartans e terminò con un notevole zero a zero.

Injury report

I Lions escludono dalla partita Ennis Rakestraw (Tendine del ginocchio) e Ifeatu Melifonwu (caviglia, secondo DC ci sono dei progressi e non dovrebbe andare in IR).

Questionable ma tendente alla presenza Terrion Arnold che ha dovuto fare i conti con un virus intestinale ma pare aver superato il problema mentre non credo che Alex Anzalone abbia i tempi tecnici per superare il protocollo (allenamento parziale anche oggi). In sua assenza, preparatevi a vedere Jack Campbell nel ruolo di ancora per la difesa.

Anche per Graham Glasgow (ginocchio), Dan The Man ha usato toni ottimistici mentre non si hanno molte notizie su Isaiah Williams (Addome) ma non mi stupirei di vederlo in campo. Giocheranno sicuramente Kerby Joseph (schiena) e ARSB (qadrucipite) mentre rientrerà Marcus Davenport (inguine) a dar man forte alla linea difensiva.

Per i Cardinals, il problema più grosso è che il sostituto dell’infortunato Jonah Williams, il veterano Kelvin Beachum è approdato questo giovedì nel report con un problema al tendine del ginocchio e sarà questionable (e probabilmente non al cento per cento). Questionable anche il ricevitore veterano Greg Dortch (stesso problma) e la DL Dante Stills (Spalla).

Un paio di chiavi per la partita.

I Lions di Dan Campbell e Aaron Glenn hanno storicamente dei problemi a difendere i quarterback mobili e Kyler Murray sarà uno stress test notevole per la nuova linea difensiva.

AG ha già dichiarato che non ha intenzione di “spiare” il quarterback con un difensore apposito ma che la priorità sarà tenere Murray nella tasca. Onestamente, entrambi gli approcci hanno i loro pro e contro; sinceramente il personale dei Lions sembra più adeguato degli anni precedenti ma sarà una sfida.

Per la secondaria, il test contro Marvin Harrison Jr, reduce da una prestazione maiuscola contro i Rams, e Greg Dortch potrebbe essere più impegnativo del previsto.

Sull’altro fronte, Sam LaPorta potrebbe avere una buona giornata contro un gruppo di Linebacker che stenta in copertura. Ovviamente, sarà importante che linea dia tempo ma sopratutto tranquillità a Goff e, magari, correre per migliorare una media scareggiosa un redzone (fortunatamente, la difesa di Arizona nelle ultime 20 non sembra granitica come quella dei Buccaneers).

Due parole per chiudere.

Con i Cardinals domenica in trasferta e subito dopo i Seahawks, bestia nera per Campbell e compagnia in questi anni, la possibilità di iniziare 2-2 o, molto peggio, 1-3 non va più esclusa a priori.

In questi ultimi anni, i Lions sono stati bravi nel raddrizzare in fretta le situazioni storte e devono fare appello questa capacità.

Va detto che un attacco così insulso in redzone dovrebbe essere un’aberrazione quindi forse la differenza la farà la prestazione della difesa contro Murray.

Sicuramente, non sarà facile come prendere un tè nel deserto.