I Lions hanno un nuovo defensive coordinator e si tratta di un nome non inatteso, anzi probabilmente stiamo parlando di quello che era il favorito dal giorno zero.
Sto parlando di Kelvin Sheppard , ex-giocatore (anche ai Lions), diventato coach per la sua vecchia posizione (Linebacker) e che è stato con lo staff di Dan Campbell fin dal 2021.
Durante questi anni, Coach Sheppard ha guidato l’evoluzione di Alex Anzalone da semplice role player a guida dell difesa, sbloccato il potenziale di Jack Campbell e Malcolm Rodriguez e aiutato a fronteggiare i troppi infortuni che hanno funestato la stagione appena finita mettendo i nuovi arrivi in condizione di contribuire con pochissimo preavviso.
Inoltre, secondo vari report, Sheppard era stato già adocchiato da Campbell e Glenn come DC in pectoris e gli era stata data la possibilità, non scontata, di parlare all’intero gruppo difensivo durante alcuni meeting e di contribuire al gameplay settimanale.
Il suo posto come LB Coach verrà preso da un altro allenatore su una traccia simile alla sua, Shaun Dion Hamilton, LB di talento ma con problemi di infortuni che ne hanno limitato molto la cartiera. Nel 2021 firmò con i Lions ma trascorse tutta la stagione in IR ed approdò dall’altro lato della panchina nel 2022.
Non sembra probabile a questo punto l’assunzione di Larry Fiore, ex LB Coach dei Bucs che aveva avuto un colloquio con Dan Campbell per il posto di DC durante la settimana.
La decisione di promuovere internamente due allenatori giovani senza grandissima esperienza non è esente da rischi (del resto, cosa lo è?) tuttavia premiare il talento casalingo, dopo aver esplorato le possibilità, è un pezzo della filosofia dei Lions attuali, una filosofia che ha pagato in questi ultimi anni.
Del resto, non solo HCDC ha dimostrato di meritare il beneficio del dubbio in questi caso ma anche di saper risolvere eventuali problemi quando essi si dovessero palesare.