Con la stagione che si avvia a tutto vapore verso la sua fase finale, arriva il momento in cui si dovrebbero iniziare a vedere quali sono le forze reali delle squadre in vista del rush finale.
Questa domenica è un’ottima candidata per la NFC, visto che si incontrano da una parte Los Angels Rams e Seattle Seahawks (entrambe 7-2 nella West) e dall’altra potremmo assistere alla visita dei Detroit Lions a Philadelphia in casa delle Eagles detentrici del titolo. SZi tratta di una partita che, pur non essendo uno scontro diretto, potrebbe determinare gli equilibri questo Gennaio, specie per i Lions che si trovano in testa alla North per un’incollatura e con una forte concorrenza.
Ovviamente, non si tratta di un compito facile per Dan Campbell e compagnia: le Eagles sono una squadra esperta e decisamente efficiente. Se non avessi paura che fosse preso in senso dispregiativo la chiamerei rognosa.
Non staranno giocando il football più spettacolare del mondo e sembrano regolarmente preda di polemiche interne (l’ultima AJ Brown che si è ancora lamentato del suo scarso utilizzo) ma, come testimonia il loro record, sono più che in grado di badare al sodo e portare a casa la partita, come hanno imparato a loro spese altri pezzi grossi della conference.
I Lions, dal canto loro, sanno di dover trovare una certa continuità se vogliono ambire a qualcosa di più di una wildcard con relativa incertezza. Il cambio di playcaller della scorsa domenica è stata una boccata di aria fresca ma affrontare un difesa gestita da una leggenda come Vic Fangio sarà un altro livello di sfida per Dan Campbell (che deve fare il doppio del lavoro ora, non dimentichiamolo).
La difesa dovrà a sua volta contenere un attacco che, in quanto a talento, non ha molto da invidiare a nessuno visto che solo scorrere i nomi fa impressione (Saquon Barkley? Jalen Hurts? Assieme a Devonta Smith e AJ Brown?).
Fondamentali
Si gioca alle due e venti della notte tra domenica e lunedì, presso il Lincoln Financial Field di Philadelphia e si affrontano i Detroit Lions (6-3) ed i Philadelphia Eagles (7-2). Diretta notturna su DAZN e DAZN gamepass con commento in lingua originale.
Per i trascorsi tra le due squadre, le Eagles guidano la serie per 18-16-2. Durante la gestione Campbell le compagini si sono affrontate due volte nel 2021, quando i Lions furono spazzolati per bene (44-6), e nel 2022 con i Lions che riuscirono ad andare passo passo con gli avversari ma non riuscirono a portare a casa il risultato (38-35). Vedremo cosa ci riserverà il terzo tentativo.
Injury report
Per una volta non partiamo dai Lions, semplicemente perché per le Eagles c’è poco da dire. Tutto a posto.
Per i Lions, la situazione non è affatto così tranquilla. Detroit ha già escluso la presenza di Terrion Arnold (e i tre allenamenti saltati per la commozione cerebrale non fanno stare tranquilli), Kedrby Joseph (ginocchio) e Sam LaPorta (schiena). In più, niente attivazione per Josh Paschal (ancora una settimana di conto alla rovescia per lui).
Pat O’Connor è dovuto andare in IR con un problema al ginocchio (il che è un ulteriore problema per gli Special Team).
Per la OL, Taylor Decker (spalla) e Penei Sewell sono questionable ma tendenti al giocare mentre Graham Glasgow è full go. Non contate, invece, sulla presenza di Miles Frazier e di DJ Reed che sono ancora in recupero mentre dovrebbe tornare in campo Malcolm Rodriguez.
Questionable anche Amik Robertson ma le due LP dovrebbero rassicurare; idem per Brock Wright che fungerà da TE1.
Non è stato escluso nemmeno Marcus Davenport: sarei abbastanza stupito se potesse rientrare ma mai dire mai.
Gli ultimi aggiornamenti (e le promozioni che sono sempre un bel barometro) domani sera al momento della partenza per la Pennsylvania.