Iniziamo dalle cose spiacevoli e questo lo è particolarmente. Uno dei nostri favoriti, Kalif “Er Kaliffo” Raymond ci saluta e, tra tante destinazioni, ha deciso di aver raggiunto il nostro ex-coordinatore offensivo presso i Chicago Bears, quindi una rivale divisionale decisamente agguerrita.
Raymond è stato una colonna per i Lions di Dan Campbell in questi anni, arrivando dai Jets nel 2021 con la classica fanfara zero e dimostrandosi valido negli special team e in attacco come terzo ricevitore. Oltre a questo, è stato fantastico come role model, grazie ad un’etica del lavoro fantastica ed un’estrema attenzione ai compagni che tutti, a partire da AmonRa St. Brown gli hanno riconosciuto.
Farà davvero male vederlo con quella maglia due volte l’anno ma l’attuale depth chart lo chiude un po’ dietro ARSB, Jameson Williams e pure Isaac TeSLAA quindi può essere considerato normale che cerchi più verdi pascoli, specie dopo che già lo scorso anno i Lions si erano rifiutati di impegnarsi più a lunga gittata.
La sua partenza apre un posto per il ritorno dei punt (e dei kickoff) che potrebbe portare a roster qualche giovane (da tenere sott’occhio la settima scelta 2025 Dominic Lovett ma sicuramente ci sarà un sacco di competizione).
Sotto l’aspetto delle conferme, non posso che esprimere soddisfazione per il ritorno di Malcolm Rodriguez; la sesta scelta 2022 non sarà appariscente e non sarà il linebacker perfetto in copertura ma è affidabile quando ha il giocatore davanti, specie contro la corsa ed è una risorse importante negli special team. Malgrado la sua annata 2025 sia stata molto breve perché ha dovuto aspettare Novembre per rientrare dall’infortunio (ACL) che aveva subito nel 2024, il suo ritorno anche per la prossima stagione (si parla di un annuale) sembra una scelta intelligente sia per la squadra che per il giocatore che può mostrare di essere tornato al cento per cento nonché aspirare ad uno spazio maggiore a causa della partenza di Alex Anzalone, alla volta di Tampa Bay.
Il lavoro di Brad Holmes non è ancora finito, vista la situazione del roster. Mi aspetto alcune conferme nelle prossime ore ma, indubbiamente, alcuni reparti (tipo la secondaria) non stanno avendo molta attenzione in questa prima fase della free agency.