Una delle cosa più importante da tenere d’occhio durante l’offseason è il tasso di partecipazione, specie riguardo i giocatori che devono smaltire infortuni patiti la scorsa stagione o ritrovare lo stato di forma perduto durante i rigori della regular season di uno sport che, come si sa, è estremamente duro da praticare.
In avvio di OTA, Dan Campbell ha avuto diversi aggiornamenti da dare e non tutti sono quelli che i tifosi potevano sperare. Iniziamo dalle buone notizie: Levi Onwuzurike è presente, sta bene e si sta allenando regolarmente. Ovviamente, DC ha ripetuto di non voler commentare in profondità a Maggio né creare hype ma la cosa pare positiva.
Campbell ha, invece, annunciato che il trio composto da Sam LaPorta, Brian Branch e Kerby Joseph non parteciperà a questa parte dell’offseason.
“Kerby, Branch, LaPorta, they’re all improving, none of them are practicing. That’s the best I can tell you.”
(Dan Campbell)
Non che la cosa debba preoccupare troppo a questo punto: come ha sottolineato lo stesso Campbell, non c’è motivo di rischiare di peggiorare la situazione per farli partecipare a degli allenamenti in calzoni e maglietta. Stiamo parlando di veterani con un’ampia comprensione del gioco e degli schemi (nonché giocatori di talento) che non hanno bisogno di moltissime rep a questo punto della stagione, quindi meglio mettere in primo piano la salute.
Un discorso a parte lo potrei fare per LaPorta: l’attacco di Drew Petzing (vedete che sono in grado di non fare battute sempre sulle lampadine quando parlo di lui?) potrebbe essere diverso in più di un particolare da quello dello scorso anno. Ma, d’altro canto canto, Petzing ha sempre avuto affinità per i TE quindi non dovrebbe avere problemi ad integrare Sam nel suo gioco e, quindi, forse è davvero meglio così.
Passiamo ad Alim McNeill: Alim The Dream non di rientro diretto da un infortunio ma il suo recupero nel 2025 è stato molto rapido, forse persino troppo ed il suo impatto al centro della difesa nella seconda metà della stagione non è stato quello sperato. Con un’intera offseason disponibile per recuperare tono ed esplosività, il 2026 potrebbe essere una storia totalmente diversa, almeno secondo il giocatore medesimo, che trova la sua condizione attuale diversa “come il giorno e la notte” rispetto allo scorso anno.
McNeill, come spesso succede1, è il primo ad aver voglia di riscatto ed un suo ritorno alla forma sarebbe una vera benedizione per la difesa di Kelvin Sheppard, che lo scorso anno ha sofferto molto la mancanza di pressione constante verso l’interno della tasca.
Per finire, anche Terrion Arnold non è allenato venerdì scorso ma si parla di una misura precauzionale.
Del resto, la strada dei Lions dopo due anni complicati sotto il piano degli infortuni, sembra essere decisamente orientata verso la prudenza estrema.
(/sgrat).
One pride!
- Direi “sempre” quando parliamo della truppa di DC. ↩︎