I Lions hanno riempito la cinquantatreesima casella del loro roster e la loro scelta non è affatto una sorpresa, specie dopo le parole di Dan Campbell questo lunedì, quando si era lasciato sfuggire che Tom Kennedy sarebbe stato della partita.
Oggi, Dave Fipp ha confermato che il veterano sarebbe stato il punt returner ufficiale per iniziare la stagione (con la possibilità di riportare anche i kickoff) e, rapidamente, i Lions hanno annunciato la sua promozione al roster principale. Kennedy ha trent’anni ed è il giocatore Lions con più anzianità nello spogliatoio; è arrivato infatti nel 2019 con pochissima fanfara ma è entrato subito nel cuore dei tifosi (e della squadra) per la sua capacità di farsi trovare sempre pronto quando i Lions hanno avuto bisogno di lui, sia in attacco che (sopratutto) negli special team.
Questa estate, i Lions gli hanno dedicato anche un video speciale che ripercorre la storia a partire dagli esordi nel Lacrosse fino ad oggi:
Un onore che non capita a tutti i giocatori con a referto 231 iarde ricevute in cinque anni ma che dimostra la stima che l’organizzazione ha di lui.
Ora, Kennedy ha l’opportunità di dimostrare il suo valore in un ruolo più ampio, visto che probabilmente avrà un ruolo maggiore del rookie UDFA Tay Martin dietro ai ricevitori principali oltre che al consueto spazio nella terza fase del gioco. Da notare che i Lions lo hanno preferito a Greg Dortch che era stato firmato con l’aspettativa ad assumere questo ruolo ma Kennedy ha vinto questa competizione.
Il suo posto nella practice squad è stato preso dal DB/CB Natrone Brooks, giocatore con 26 presenze (una da titolare) con gli Atlanta Falcons che era stato rilasciato in seguito ad alcune acquisizioni sullo wire.