Iniziamo dalla notizia del giorno: JJ Watt era stato rilasciato alcune settimane fa dai Texans, squadra sempre più incasinata, ed era automaticamente diventato uno dei free agent più ambiti sul mercato. Le destinazioni più vociferate erano i Cleveland Browns, i Pittsburgh Steelers, i Buffalo Bills e, ultimi ma non ultimi per noi, i Green Bay Packers.
Alla fine, il forte DT ha scelto una quinta squadra: gli Arizona Cardinals, dove si riunirà con il suo vecchio compagno di squadra Deandre Hopkins.
I Lions dovranno affrontarlo al Ford Field visto che i Cardinals sono attesi a Detroit ma è sicuramente meglio che doverselo vedere due volte l’anno per diversi anni (e non rinforza i Packers in un settore importante).
- Già che parliamo di calendario, pare definito il meccanismo che deciderà il diciasettesimo incontro della stagione (che tutti danno praticamente per sicuro). Peter King ne ha i dettagli ma per oggi ci basti sapere che l’avversario prospettato restano i Denver Broncos e che i Lions dovranno viaggiare fino in Colorado. Quest’anno, infatti, la AFC ospiterà questa partita dispari mentre il prossimo anno sarà la volta delle squadre NFC a fare gli onori di casa.
- Sempre secondo King, la prossima stagione proprio per sistemare la partita in più vedrà il Super Bowl svolgersi il 13 Febbraio, una settimana dopo del solito. La lega non vuole né anticipare di una settimana l’inizio della stagione regolare né tanto meno aggiungere un bye.
- Albert Breer per il suo MMQB (paywall) analizza la situazione delle assuzione nelle minoranze. I Lions sono citati in positivo, alla faccia di certe facili polemiche seguite alla scelta di Dan Campbell, specie in relazione all’uso estensivo che è stato fatto dall’organizzazione con le risorse messe a disposizione della Lega per individuare i candidati, analisi che è culminata con l’assunzione di Brad Holmes.
One way they’ve tried to address the familiarity/comfort level issue—one that comes up a lot in these discussions—is by trying to create access and awareness of candidates who are out there. And one way they’ve done it is through the league’s football administration website.
Una maniera in cui [La NFL ndR] ha tentato di risolvere il problema della familiarità pregressa/livello di tranquillità- un problema che viene spesso citato in queste discussioni- è stato quello di creare accesso e consapevolezza dei candidati che ci sono. Ed un modo per farlo è stato il sito della football administration della lega,.
Il proprietario di riferimento ed un delegato avevano accesso a questa risorsa ed i Lions ed i Falcons la hanno sfruttata al massimo:
Those two really utilized the resources in a way that was above and beyond,
Queste due [squadre] hanno utilizzato le risorse di più e meglio.
Entrambe le squadre hanno finito per selezionare un GM di colore (Holmes lo sappiamo, Terry Fonenot per i Falcons). Lo sfruttamento intensivo di questa risorsa è probabilmente un altro interessante effetto dell’arrivo di SFH come proprietaria.
- Più gli anni passano, più cose inattese succedono: per esempio, che io mi trovi d’accordo con Mel Kiper. L’analista dei draft più longevo ed influente di tutti non mi è gran che simpatico ma stavolta non posso che concordare con lui: in primis, nel dire che i Lions non dovrebbero spendere risorse in un quarterback (Goff ha 26 anni ed è effettivamente stato ad un Super Bowl. E ha vinto una partita di post season un paio di mesi fa). In secondo luogo, nel pensare che sarebbe molto più utile scegliere un ricevitore alla settima rispetto ad un line backer. Realmente, i Lions hanno regolarmente ignorato il valore posizionale dei giocatori negli ultimi anni e abbiamo visto dove ci ha portato, vediamo di non continuare su questa strada.
- iniziamo la stagione dei mock, con un primo draft per stimolare l’appetito. E che non mi dispiace non solo per quello che ho appena scritto ma anche per una safety (Richie Grant) nel secondo giro. I Lions hanno bisogno di aiuto nella posizione.
- Per finire, listone di free agent, tutti a prezzo basso e tutti in grado di aiutare. Del resto a buchi, il roster abbonda.
E, per ora, torniamo ad aspettare notizie dal fronte Golladay.