Visto che siamo quasi alla fine del campionato, è il momento di qualche indicazione sulle partite interessanti per arrivare ai playoff per la prima volta dal 2016 (improbabile) e per la posizione al draft, grazie al pick dei Rams.
Playoff path.
Come scritto ad nauseam, il percorso verso un’eventuale apparizione in post season ha subito una severa battuta d’arresto domenica scorsa.
Con come massimo risultato ottenibile il 9-8, i Lions devono assolutamente contare sul’aiuto altrui.
Nel caso, particolare, la situazione non sembra rosea. I Giants (sesto seed, 8-6-1) affrontano i Colts, reduci da un’ennesima pessima prestazione questo lunedì contro i Chargers. Al centro dovrebbe esserci Nick Foles e non pare che la truppa di Jeff Saturday abbia molte prospettive oltre una smobilitazione in vista.
I Commanders (Settimo seed, 7-7-1) hanno un impegno lievemente più difficile contro i Browns del molestatore seriale. Anche Cleveland è già fuori dalla corsa playoff e sarà interessante vedere quanta ne avranno. Certo, una vittoria aiuterebbe a mostrare i progressi di DeShaun Watson ma non mi farei illusioni, per quanto Carson Wentz non mi convinca poi molto.
L’ultima concorrente al settimo posto dei playoff è Seattle che è 7-8 ed ha un impegno notevole con i Jets che sono ancora vivi nella corsa ai playoff AFC e che possono sfruttare il rientro di Mike Effin White.
Tutte queste partite giocano in contemporanea con i Lions alle 19.00 italiane.
Per concludere, in Division da tenere sicuramente d’occhio lo scontro tra Vikings e Packers. Una sconfitta per Green Bay significherebbe la fine del sogno playoff mentre per i Vikings probabilmente vorrebbe dire addio anticipatamente alla speranza del bye ed al fattore campo, proprio quando le Eagles sembrano vulnerabili per l’infortunio di Hurts.
Posto d’onore nella programmazione con inizio alle 22.25.
Il draft
Anche qui, la vittoria dei Rams la scorsa domenica è stata un brutto colpo.
Questa settimana, l’impegno è sulla carta più difficile trattandosi del derby di Los Angeles contro i Chargers. Ma i medesimi hanno già ottenuto l’accesso ai playoff la scorsa settimana e non hanno nessuna possibilità di raggiungere la testa della division, occupata dai Chiefs. Del resto, nemmeno i Rams hanno molto in palio tranne l’onore quindi non ho la più pallida idea di quello che succederà. In ogni caso, Go Chargers. Fischio di inizio alle 22.25.
Con i Rams a cinque vittorie, probabilmente le squadre da tenere d’occhio sono Colts che potrebbero farci un doppio favore a vincere con i Giants ma non ci punterei molto.
Falcons (5-10) contro Arizona (4-11) è complicata e tutto dipende da quello che faranno i Rams: qualora vincessero, meglio Atlanta che resterebbe avanti a LA. Qualora perdessero, una vittoria di Arizona li porterebbe ad affiancarsi ai Rams. Giocando alle 19.00, la situazione resterà nebulosa fino alla fine.
Ad occhio, le altre partite non mi sembrano così incisive per il discorso draft.
In definitiva, sempre e comunque Go Lions che questi calcoli sono divertenti ma vincere conta definitivamente di più.