Sta diventando un’abitudine: una quarta vittoria consecutiva, in trasferta (anche se dalla quantità di blu negli spalti non sembrava), malgrado gli infortuni e con due interi TD di scarto.

Contro una leader di division che stava avendo un buon campionato.

Ricordando che nella NFL non ci sono partite regalate e che già il prossimo impegno (Ravens a Baltimore) si preannuncia tosto, è il caso di apprezzare questa squadra ed il modo in cui gioca.

Tutte le parti giocano in funzione delle altre, le riserve sono pronte ad entrare in campo e dare il loro contributo con il massimo altruismo.

Se le cose che hanno funzionato fin’ora non funzionano, nessun problema se ne trovano altre.

Prendiamo il gioco di corse: fino a ieri era stato l’arma principale dell’attacco, con le tante e variegate corse che aprono la play action. Ieri, complice l’infortunio di Montgomery e la tosta difesa di Tampa Bay, ha stentato decisamente (22 portate per tipo 40 iarde) ed i Lions hanno messo la palla (e l’attacco) in mano a Jared Goff che ha ripagato con 353 iarde e due touch down senza intercetti contro una difesa che andava ad un media di 2,5 turnover causati a partita.

Non che Craig Reynolds, spinto nel ruolo di lead back, non abbia trovato il modo di contribuire. Non solo ha messo a segno una ricezione di 28 iarde su uno screen pass ma ha anche piazzato quello che è stato già definito come il blocco dell’anno sul TD di Amon-Ra St. Brown, trasformando quella che sembrava una ricezione normale in un TD che ha spostato decisamente l’equilibrio della partita.

Con Jared Goff che lanciava verso ARSB sul lato destro, il corner dei Bucs Carlton Davis sembrava in buona posizione per lo stop quando dal nulla è spuntato Reynolds che lo ha obliterato con un blocco selvaggio. Non solo lo spostamento è stato tale che un altro difensore Bucs ha dovuto alterare la traiettoria per evitarlo e non ha potuto fermare Amom-Ra nemmeno lui.

I just see Craig come out of nowhere,” St. Brown told me post-game, “and he hit Carlton Davis. Just blasted him. I saw it happen right in front of me. Craig made a huge block. Without Craig, that play’s a 10-yard gain at most. Without Craig, that play’s not happening..

Sull’altro lato della palla, altra grande prestazione contro la corsa. Bisogna risalire al 1932 quando ancora i Detroit Lions erano i Portsmouth Spartans per trovare una prestazione comparabile: anche allora sei avversari consecutivi furono tenuti sotto le 100 iarde su terra.

Anche la secondaria ha dato il suo contributo: alcuni drop hanno aiutato, Baker Mayfield non è stato precisissimo (eufemismo) ma lo sforzo di Cameron Sutton e compagni è stato notevole. I Bucs hanno provato spesso a cercare il mismatch di Mike Evans con Will Harris ma non è stato sufficiente, specie in redzone quando gli stand difensivi sono stati importanti e sui terzi down (2 su 12 per i Bucs, notevole).

Ora, fate finta che io non vi abbia detto niente ma, complici le sconfitte di Eagles e 49ers, i Lions hanno il record migliore della NFC e devono ancora sfruttare il bye.

In più, ci sono ancora margini di crescita.

Prendiamo Jameson Williams che ha catturato una bomba di H.G. lievemente corta, il tutto girandosi su se stesso e malgrado la cover perfetta del difensore per il suo secondo TD in maglia Lions. (Da notare che Ben Johnson lo ha tenuto fermo quasi tutto il primo tempo per poi spedirlo in campo per sparigliare la carte).

In più, ci potrebbero essere eventuali rientri, come ·quello prospettato da CJGJ per un divisional o James Houston che potrebbe riassorbire la frattura della caviglia prima della fine della stagione regolare.

In generale, i Lions attuali sembrano una squadra quadrata con come limite il cielo dopo che solo nel 2021 a questo punto dell’anno si discuteva sulla possibilità di finire 0-17 o si cercava di capire se Goff fosse ancora recuperabile.

Un’inversione di marcia totale il cui merito sicuramente va a Brad Holmes e Dan Campbell ma non solo, visto che tutti stanno contribuenti al massimo delle loro possibilità.

Non solo solo parole: One pride!

Varie e video

• Box score perché ci vuole.

• highlights

*Festeggiamo con Dan Campbell, altra piacevole consuetudine.

• Brad Holmes sta apprezzando la situazione a dir poco.

https://x.com/Lions/status/1713698253747658798?s=20

• Di Goff poco da dire, sono 353 iarde per 2 TD e 8 iarde di media. Prende tre sack per 13 iarde ma pace, in compenso completa per dieci (10) ricevitori diversi.

https://x.com/LionsPR/status/1713698233417928860?s=20

• altra partita oltre le 100 iarde per ARSB: 124 iarde per lui con 12 prese ed un TD.

• In difesa giornata monumentale per Alex Anzalone, realmente on fire.

https://x.com/AlexAnzalone34/status/1713716469488386288?s=20

• Non so quanti holding non fischiati ci sono su Hutchinson ogni domenica ma sono tanti.

https://x.com/LionsPR/status/1713723200654213450?s=20

• Secondo intercetto in carriera per Will Harris, il quale si sbatte sempre dovunque tu lo debba mettere in campo. Peccato per quello sfuggito di un soffio a Jerry Jacobs. Cam Sutton praticamente isola un lato del campo.

Per finire, osservate come gli addetti ai lavori ed i tifosi altrui inizieranno a dire che la partita importante sarà quella di domenica prossima, che il vero test sono i Ravens dopo avercela menata tutta la settimana su quanto sarebbe stato difficile battere Tampa che rientrava sana dal bye e con tempo extra per preparare la partita.

Tutta motivazione in più.