Siamo in vista del draft 2024 ormai ed è il momento di iniziare a concentrarsi sull’argomento, visto che le fortune delle squadre (come ha dimostrato una volta di più Brad Holmes) si fanno al draft.

Dove e quando.

Come potete leggere nella foto, il draft quest’anno viene ospitato a Detroit, nella zona del centro presso gli impianti sportivi principali (Ford Field, Little Ceasar Arena, Comerica Park).

La prima notte iniziare alle 8.00PM locali del 25 Aprile, il che vuol dire alle 2 da noi e vedrà scelti i primi 32 giocatori della classe. Tra una scelta e l’altra trascorre un quarto d’ora.

La seconda serata (con il secondo ed il terzo giro) inizia alle 7PM (1.00) del venerd’. Il tempo tra una scelta e l’altra è di dieci minuta.

Il terzo giro inizia il sabato a mezzogiorno (18 da noi) e prosegue fino a circa le una con gli altri quattro round. Il tempo tra un pick e l’altro cala a 7 minuti.

Potrete vedere il draft su ESPN oppure sul NFL Network (disponibile su DAZN praticamente con tutti i pacchetti, compreso gamepass). Se non siete interessati alla diretta video, tutti i siti maggiori compreso NFL.com hanno un tracker che è più che sufficiente per seguire gli eventi e non viene interrotto dalla pubblicità proprio dopo il pick dei Lions.

Unica pecca? Non sentire gli usuali cori contro Roger Goodell che, ad onor del vero, sembra sempre divertirsi un mondo in questa fase.

I grossi nomi.

La classe 2024 potrebbe avere quattro QB scelti nelle primissime posizioni, qualcuno dice anche proprio nei primi quattro posti disponibili.

Praticamente Caleb Williams da USC sta già cercando casa a Chicago e, quindi, vale la pena spenderci una parola in più. Williams viene considerato come il miglior QB della classe. È in grado di estendere le giocate grazie ad un’ottima elusività ed ha un bel braccio. È un prospetto estremamente eccitante ma, secondo più di uno specialista, avrà bisogno di modificare il suo gioco per avere tra i pro lo stesso livello di successo che ha avuto al college.

Gli altri big three sono il QB di North Carolina Drake Maye, quello di LSU Jayden Daniels e, un po’ a sorpresa per qualcuno, JJ McCharty da Michigan. Dopo di loro, sembra esserci uno stacco netto per gli altri prospetti della classe come Bo Nix (Oregon) e Michael Penix (Washington) che potrebbero tranquillamente andare il secondo giorno.

Pare sia l’ennesima, ottima annata per i ricevitori con Marvin Harrison Jr da Ohio State di solito visto come il top classe, anche se più di qualcuno punta su Malik Nabers di LSU come il giocatore che avrà più impatto nella sua carriera da Pro. Da non sottovalutare anche Rome Odunze da Washington che ho visto spesso accostato ai Bears alla 9. In ogni caso, la classe sembra molto profonda e si potrebbero trovare giocatori di impatto anche nel quarto giro.

Per l’attacco finisco citando in ordine sparso il TE Brock Browser (Georgia) che viene paragonato per il gioco a Sam LaPorta (“che pick sprecata, Brad”) e i tackle Joe Alt (Notre Dame) e JC Latham (Alabama) che puntellano quella che mi par di capire sia una classe con buone individualità ma poca profondità.

Passiamo alla difesa perché le IOL vincono le partite ma non sono mai grandi nomi, a rappresentare la classe degli EDGE vi segnalo Jared Verse (Florida State) e Dallas Turner (Alabama).

Per i CB, il mercato sembra molto meno carico degli scorsi anni con Amhed “Sauce” Gardner e Devon Whiterspoon che facevano parlare di sé come all-Pro immediati o giù di lì. Il nome che si sente più spesso negli ultimi giorni è Terrion Arnold di Alabama mentre pare un po’ svanita la stella del suo compagno di squadra Kool-Aid McKinstry.

Di tutti questi segnatevi forse i CB, gli altri saranno decisamente accasati quando sceglieranno i Lions (a meno di sorprese notevolissime).

I Pick per squadra.

Al netto di trade dell’ultimo minute, la situazione delle scelte è disponibile qui grazie alla NFL stessa.

A guidare la classifica quest’anno sono i Cardinals. Arizona vanta ben undici scelte nel draft di cui ben cinque nei primi cento e otto in top 150.

Fanalino di coda sono i Chicago Bears con quattro scelte.

Presento senza commento.

I Lions hanno sette scelte dopo la decisione di fare trade per Carlton Bates. Si parla di:

• 29-1
• 61-2
• 73-3 (Dai Vikings)
• 164-5
• 201-6 (dai Bucs)
• 205-6
• 249-7 (in pratica, per tenerti sveglio fino Sabato alle una di notte).