Oggi terzo ed ultimo blocco di OTA con relative conferenze stampa di allenatore e coordinatori.
Iniziamo con gli aggiornamenti dall’infermeria che non segnalano grossi problemi a lungo termini. C’è tipo dell’influenza strisciante ad Allen Park che che ha tenuto diversi giocatori, segnatamente Ennis Rakestraw e Rock Ya-Sin, lontano dal campo ma si tratta di cose che non preoccupano nel medio periodo. Riguardo Rakestraw, DC ha detto che il medesimo ha messo su massa per affrontare la stagione e che non ha ragione di credere che il medesimo non possa affrontarla tutta (a voi gli scongiuri).
Campbell says Rakestraw added some bulk this offseason to help his body hold up, and said he has no reason to believe Ennis can't withstand this whole season. https://t.co/FXgGD89vuX
Dan Campbell ha avuto modo di elaborare sulla situazione di Brian Branch, asserendo che non ci sono stati contrattempi ma di non aver una tabella di marcia per il rientro, prima di correggersi e aggiungere scherzosamente “Dicembre” in modo che i giornalisti lo lascino in pace sull’argomento. Probabilmente, Branch non sarà a disposizione per l’inizio del training camp ma la tempistica, scherzi a parte, dovrebbe essere sempre fine Agosto-inizio Settembre.
Un altro giocatore che deve ancora assaggiare il campo è la OL ex-49ers Ben Bartch ma Campbell ha definito la scelta “precauzionale” ed ha aggiunto che il giocatore è più avanti di Joseph o, appunto, Branch.
Oggi, inoltre, era assente Teddy Bridgewater il che ha permesso al QB UDFA Luke Altmyer di lavorare a lungo con le riserve. Altmyer ha già suscitato un certo interesse nonché qualche paragone scomodo. Non allarghiamoci e facciamolo lavorare.
Passando alle conferenze stampa, Dan Campbell ha parlato del neocoach Dan Skipper, confermando la prima buona impressione che aveva suscitato nei suoi nuovi panni.
Love Skip. He’s a natural,” Campbell said. “He’s just stepped into it. He fits us like a glove, his temperament, the way he goes about his business. He’s a professional, he was that way as a player, smart. He wants to know all of it, the big picture, and then certainly, he’s gonna do what Hank asks him to do. He’s been trained in it, so he knows exactly the way it’s supposed to look. He’s doing a really good job
(Dan Campbell)
Non sono molto stupito onestamente: spesso le OL di riserva hanno un’alta comprensione del gioco visto che devono coprire vari ruoli e devono sopperire a limiti atletici o fisici; combinatelo con la passione che Skipper ha sempre trasudato e avrete le basi per un ottimo coach.
Sul lato opposto della palla, Kelvin Sheppard ha lodato il neoOC Drew Petzing per la quantità di look diversi che gli ha già tirato contro in allenamento (la flessibilità di Petzing viene nominata spesso e tutte le volte mi trovo a sorridere compiaciuto) prima di spiegare che come complementare di Hutchinson (che ha definito “il nostro lupo mannaro) hanno cercato di massimizzare la lunghezza nei giocatori, il che spiega anche la selezione di Derrick Moore all’ultimo draft.
The biggest thing that stands out is the size,” Sheppard said. “The length: it’s what you look for these days. What compliments the werewolf we have?
(Kelvin Sheppard)
La scelta non è cosmetica ma giocatori più lunghi e massicci possono giocare più agevolmente contro la corsa e, forse soprattutto, bloccare le linee di passaggio con la semplice, mera presenza. Uno spostamento filosofico che si accoda alla decisione di stare meno in base defense (3 LB) e sfruttare di più la difesa nickel.
Questo secondo aspetto suscita in me sentimenti ambivalenti: se da un lato, più flessibilità è sempre positiva (ed i corner da usare nella posizione non mancano), dall’altro i Lions perdono uno degli aspetti più caratteristici della difesa 2025 che non aveva dato brutti riscontri prima di implodere sotto il peso degli infortuni. Personalmente, penso che la partenza di Alex Anzalone pesi ma che, per Sheppard, evolvere la proprio difesa rispetto all’eredità di Aaron Glenn sia un importante passo avanti.
Vedremo cosa altro traspirerà in questa settimana che ci separa dal mandatory minicamp e dal break estivo.
