Domani notte, alle una di venerdì per noi italiani inizierà la presason dei Lions con una interessante trasferta in quel di Cincinnati (se volete seguire in diretta, organizzatevi con il Gamepass).
Perché interessante?
Beh, oltre al fatto che sarà la prima occasione per rivedere le maglie dei Lions in campo dopo nove lunghi mesi, i Bengals hanno annunciato che faranno giocare buona parte dei loro titolari (compresi Jake Burrow, Ja’Marr Chase e Dexter Lawrence) per almeno una parte della partita. Questo vuol dire che non solo diversi giocatori Lions che hanno bisogno di rep avranno pane per i loro denti ma che, soprattutto, chi è impegnato a battagliare per un posto a roster o, ancora di più, da titolare avrà la sua opportunità di mettersi in luce.
Di chi sto parlando? Vi faccio un rapido e non esaustivo elenco:
- Chiunque giocherà centro: con l’infortunio di Cade Mays si è aperta la competizione per il posto di centro fino al suo rientro. Il favorito dovrebbe essere Juice Scruggs, passato rapidamente da semidimenticato a pedina fondamentale per la profondità della linea di attacco, vista la sua esperienza nel ruolo ma non sappiamo se sarà in grado di giocare questo venerdì o se il posto sarà occupato dal centro Seth McLaughlin, UDFA ma di un certo lignaggio. Anche il veterano Michael Niese potrebbe/dovrebbe prendere parte al festival della Caccia al posto di Centro, quindi sarà interessante vedere chi giocherà, quanto ed in che ordine.
- Christian Mahogany: I Lions sono tranquilli riguardo a Tate Ratledge, talmente tranquilli che giovedì notte sarà a riposo. La situazione dalla parte opposta non è del tutto chiara quindi la presenza in campo o meno di Mahogany potrebbe indicare una presa salda sul posto di LG (se non sarà in campo o farà solo qualche serie) oppure una competizione più aperta.
- Luke Altmyer: il QB UDFA dovrebbe giocare una buona quota di snap (anche se scommetto che Joshua Dobbs ha già imparato buona parte del playbook); non nascondo un po’ di curiosità per vederlo al centro.
- i vari RB e TE di riserva: con Gibbs a riposo, Pacheco infortunato e Vaki rotto vedremo come si distribuiranno gli snap i vari Blakeshear, Sailors e Robichaux in questo frangente. Stesso discorso per i TE dove dietro Sam LaPorta la competizione è apertissima, forse anche un po’ troppo per i miei gusti.
- Ahmed Hassanein: ne ho già parlato alcuni giorni fa ma con tutto il bene che se ne dice non vedo l’ora di vederlo in campo in partita viva.
- Tyler Lacy: il veterano ha avuto un ottimo camp fino ad ora ma deve confermare le cose buone fatte vedere contro degli avversari veri e propri o potrebbe subire il ritorno di alcuni giovani (tipo Skyler Gill-Howard) che stanno recuperando il divario negli ultimi allenamenti.
- Devin White: Lo ammetto, non avevo grandi speranze per White ma Campbell dice che sembra più il giocatore di Tampa Bay che quello di Las Vegas quindi vederlo in campo mi interessa.
- Nick Whiteside: un altro che deve dimostrare che la hype è reale, è proprio lui; già lo scorso anno ebbe un ottimo camp solo per poi spegnersi in preseason. Questa è la sua occasione per dimostrare di essere davvero un giocatore NFL di football.
- Tutti i Rookie: a partire da Blake Miller per arrivare a Tyre West, tutti i rookie disponibili vedranno il campo a meno di sorprese clamorose, viste le dichiarazioni di DC. Per loro è la prima occasione per far vedere davvero cosa possono valere.
Al solito, resta inteso che la cosa fondamentale in preseason resta la stessa da sempre: non infortunarsi.
Quindi debiti scongiuri e sempre one pride!