Il draft si avvicina a grandi passi e ieri l’insider Ian Rapoport ha dichiarato al podcast/programma The insiders di ritenere che i piani dei Lions per questo draft siano grossi.
Il riferimento esplicito è alla nota necessità della squadra di rinforzare le trincee offensiva e difensiva ma Rapoport sembra suggerire qualcosa di più specifico, come se Detroit stesse puntando ad essere umano di dimensioni particolarmente ragguardevoli.
Pur con le mie limitate conoscenze dei prospetti, alcuni nomi vengono in mente immediatamente ed il primo è Kadyn Proctor, tackle di oltre due metri per 160 kg proveniente da Alabama che si dice abbia diversi estimatori nella NFL.
Proctor non è altissimo nelle mie preferenze attuali (se voglio un giocatore con problemi di peso e dubbi sulla capacità di adattarsi al gioco dei Pro, potrei rinnovare direttamente Gio Manu) ma l’incertezza sulla classe dei tackle 2026 è tale che non potrei certo lamentarmi troppo, se Holmes volesse andare in questa direzione alla diciasette. Il potenziale è noto.
Restando in OL, il secondo nome che mi viene in mente è quello del giocatore forse con più grit factor di tutti, la Guardia da Penn State Olaivavega Ioane che non è così massiccio ma vanta pur sempre 145 chili spalmati su 177 cm che per una guardia non sono affatto da sottovalutare come massa. Ione è probabilmente uno dei giocatori più pronti all’uso nel draft e corrisponderebbe perfettamente alla politica del Best player avalaible in vari scenari, anche senza trade down.
Facendo finta di ignorare che anche i Tight End possono essere dei discreti bestioni, passiamo all’altro lato della palla dove il primo nome che viene in mente è DE Kendrik Faulk da Auburn. Faulk mette in mostra 183 cm per 130 kg ed è un big end (grassetto mio), il tipo di giocatore che i Lions stanno cercando affannosamente di rimpetto ad Hutch dal 2023. Faulk non è un prospetto del tutto rifinito ma il suo gioco e la sua fisicità possono essere comparate a quelle di un Marcus Davenport giovane e senza problemi di infortuni. So che questo farà venire i brividi a più di qualcuno ma i Lions hanno dato tantissime chance a Davenport, quindi…
Ultimo nome, il DT Kyaden McDonald da Ohio State: 190 cm per 142 Kg ed un profilo atletico che ricorda quello di DJ Reader o, magari fosse, Dexter Lawrence. Con già Alim McNeill e Tykeil Williams a roster, sarebbe una scelta sorprendente e manderebbe più di un esperto ad ululare alla luna ma sarebbe sicuramente un’aggiunta di peso pure lui.
Onestamente, non so quanto le informazioni di Rapoport siano affidabili (i Lions sono stati storicamente accostati ad alcuni nomi ogni anno per poi scegliere regolarmente altri giocatori) ma questi quattro nomi (forse meno McDonald) potrebbero davvero essere in gioco nel primo giro, quindi è bene metterli tra gli osservati speciali.